Comment peser votre chien à la maison
Savez-vous combien pèse votre animal de compagnie ? Si ce n'est pas le cas, il serait peut-être utile de le découvrir.
Maintenir votre animal à son poids de forme est tout aussi important pour lui que pour nous. De plus en plus d'animaux sont aujourd'hui en surpoids, ce qui peut entraîner de graves problèmes de santé.
Peser régulièrement votre compagnon permet de le garder en bonne santé, et c'est une tâche relativement simple que vous pouvez réaliser à la maison ou chez votre vétérinaire.
Comment peser votre animal à la maison
Si vous avez un petit chien, il est très simple de le peser en utilisant un pèse-personne classique.
La meilleure méthode pour peser un chien est la suivante :
Nous avons décomposé le processus de pesée à la maison en trois étapes faciles. Vous aurez besoin d'une balance, de quoi noter quelques chiffres et de votre animal (bien sûr).
Étape 1 : Montez seul sur la balance et notez votre propre poids. Ce sera votre premier poids.
Étape 2 : Prenez votre animal dans vos bras et montez à nouveau sur la balance. Notez ce second poids.
Étape 3 : Soustrayez votre premier poids du second : vous obtiendrez ainsi le poids de votre animal.
Cette technique n'est pas toujours adaptée aux grands chiens. Pour ces derniers, il est recommandé de les emmener chez votre vétérinaire afin de les peser de manière plus précise et sécurisée. Si vous préférez le faire vous-même à la maison, sachez qu'il existe des balances spécifiquement conçues pour peser les chiens de grand gabarit.
Lorsque vous pesez votre animal, essayez de toujours utiliser la même balance, car les appareils peuvent varier d'un modèle à l'autre. Il est également préférable de le peser au même moment de la journée, de préférence à jeun. Le matin, avant son petit-déjeuner, est le moment idéal.
Pourquoi est-il nécessaire de peser son animal pour les traitements vermifuges ?
Les chiots et les jeunes chiens sont généralement plus sujets aux vers que les chiens adultes. Il est important de les vermifuger dès que leur âge le permet en toute sécurité.
Lors de la prescription du traitement, votre vétérinaire doit connaître le poids exact de votre compagnon. En effet, le poids détermine leur appétit, et votre vétérinaire doit leur administrer la posologie médicale appropriée pour éliminer efficacement les vers.
Il est indispensable d'utiliser un traitement antiparasitaire adapté au poids réel de votre animal. Si vous utilisez un traitement conçu pour un poids inférieur, vous risquez de le sous-doser, et le médicament ne sera pas aussi efficace. À l'inverse, si vous utilisez un produit pour un poids trop élevé, votre animal s'expose à un risque d'effets secondaires ou de toxicité.
Les vers se traitent facilement et ne mettent généralement pas la vie de l'animal en danger dans la majorité des cas. Toutefois, s'ils ne sont pas traités, ils peuvent entraîner de plus graves complications médicales. Les vermifuges existent sous différentes formes : liquides, pâtes, comprimés ou pipettes.
Que faire si mon animal a peur de la balance ?
Certains chiens peuvent trouver l'étape de la pesée un peu effrayante et montrer des signes de nervosité ou d'anxiété.
Si vous utilisez votre propre balance personnelle et prévoyez d'effectuer une mesure dessus, assurez-vous qu'elle dispose d'une surface antidérapante, qu'elle soit propre et stable. Certains chiens se sentiront plus rassurés si vous posez leur propre couverture sur la balance.
L'utilisation de friandises est idéale pour gagner leur confiance. Vous pouvez en disposer sur la balance et tout autour afin de créer une association positive avec le fait d'être pesé. Une fois que votre chien est sur la balance, attendez quelques instants avant de lui donner une autre récompense.
Ne le tirez jamais de force sur la balance et restez toujours calme, doux et positif. Donnez-lui une friandise pour le récompenser de sa coopération ainsi que des encouragements pour la fois suivante.
Combien mon chien doit-il peser ?
Le poids idéal de votre compagnon dépend de sa race, de son âge et de son sexe. Votre vétérinaire saura vous conseiller sur le poids typique qu'il devrait faire. S'il s'agit d'un chien croisé, fiez-vous à la race dont il se rapproche le plus pour avoir une estimation de ce que devrait être son poids.
Vérifier si votre animal a un poids correct est un exercice rapide et simple. Cela consiste à palper attentivement son corps et à vérifier ses côtes, sa colonne vertébrale et son abdomen.
Poids idéal
Vous devez sentir facilement ses côtes et sa colonne vertébrale sous la peau, recouvertes d'une fine couche de graisse. Son corps doit être bien proportionné. Lorsqu'il est debout, ses côtes ne doivent pas être visibles, mais elles peuvent se dessiner légèrement lorsqu'il se roule en boule.
Maigreur
Vous ne sentirez que très peu de muscles ou de graisse sur son corps, et ses côtes ainsi que sa colonne vertébrale seront très faciles à toucher. Lorsqu'il est debout, vu de profil, ses côtes sont nettement visibles et son ventre est visiblement très creusé.
Surpoids
Vous aurez du mal à sentir ses côtes et sa colonne vertébrale en raison d'une épaisse couche de graisse répartie sur l'ensemble de son corps. Si vous l'observez de profil avec un peu de recul, vous constaterez que la ligne de son ventre est plate ou qu'elle pend vers le bas.
À quelle fréquence faut-il peser son animal ?
La fréquence de pesée dépend de son âge, de son poids actuel et de son état de santé général.
Si votre chien est en pleine forme, en bonne santé et se situe dans la moyenne de poids recommandée pour sa race, une à deux pesées par an suffisent. En revanche, les chiots ainsi que les chiens souffrant de pathologies particulières doivent être pesés beaucoup plus fréquemment.
Symptômes de l'obésité chez l'animal
L'Association vétérinaire britannique (BVA) définit l'obésité comme « un état dans lequel l'excès de graisse corporelle s'est développé au point de nuire à la santé de l'animal. »
Si vous n'êtes pas sûr que votre animal soit obèse, examinez et palpez le corps de votre compagnon en vous concentrant sur ses côtes, sa colonne et sa taille. S'il a trop de graisse, vous trouverez difficile de sentir ses côtes et sa colonne. Chez le chien, d'autres signes peuvent vous alerter : un visage plus arrondi, un halètement lourd, de la fatigue et un manque d'enthousiasme lors des promenades.
La Dr Kirsten explique : « La majorité des animaux de compagnie au Royaume-Uni dépassent malheureusement leur poids de forme, et l'obésité est un problème récurrent auquel les vétérinaires sont confrontés chaque jour en clinique. Le surpoids expose nos compagnons à de graves pathologies, notamment :
- Les maladies cardiaques
- L'arthrose
- Le diabète
- Les difficultés respiratoires
- L'hypertension artérielle
Garder votre animal à un poids sain peut prolonger considérablement son espérance de vie. »
En 2021, une étude du Royal Veterinary College (RVC) a révélé qu'un chien sur 14 était enregistré chaque année comme étant en surpoids par son vétérinaire.
Cette étude a également démontré que certaines races sont plus prédisposées à la prise de poids, notamment : les Carlins, les Beagles, les Golden Retrievers et les Springers Spaniels Anglais.
Les chiens âgés de 6 à 9 ans (l'âge mûr) présentent un risque d'obésité plus élevé, tandis que la génétique de certaines races leur confère un appétit plus important. Les chiens stérilisés ou castrés sont également plus sujets au surpoids. Lors de la stérilisation, parlez toujours avec votre vétérinaire pour adapter son alimentation et son programme d'exercices physiques.
Qu'est-ce que la note d'état corporel chez le chien ?
Les vétérinaires ont mis au point un système de notation pour évaluer le poids correct et sain d'un animal : il s'agit de la Note d'État Corporel (NEC, ou Body Condition Score - BCS en anglais).
Ce système attribue une note à votre compagnon en fonction de la couche de graisse présente sur des zones clés, évaluée en observant et palpant ses côtes et sa taille.
La grille d'évaluation s'étend de 1 à 9, à l'image des indices de masse corporelle utilisés pour les humains :
- BCS 1 à 3 : Maigreur / Poids insuffisant
- BCS 4 à 5 : Poids idéal
- BCS 6 à 7 : Surpoids
- BCS 8 à 9 : Obésité prononcée et non idéale
Bien comprendre le fonctionnement de cette note vous aidera à savoir si votre animal a besoin d'un accompagnement spécifique pour retrouver un poids de forme.
Comment aider votre animal à perdre du poids
Une alimentation excédentaire conduit inévitablement au surpoids et nuit à la santé de l'animal. La solution la plus simple et la plus évidente consiste à réduire ses portions et à augmenter son activité physique pour brûler des calories.
Face à la hausse de l'obésité animale, de nombreux vétérinaires estiment que les propriétaires ne respectent pas toujours de manière adéquate les recommandations de rationnement. Vérifiez toujours scrupuleusement les quantités distribuées et pensez à utiliser des astuces simples, comme des gamelles de plus petite taille.
Les animaux doivent recevoir une nourriture de la meilleure qualité possible, et il convient d'éviter de leur donner de la nourriture humaine. Le fromage et le bacon sont des coupables très fréquents : ne les gâtez pas avec ces friandises trop riches !
La perte de poids passe également par davantage d'exercice. Essayez de rallonger vos promenades quotidiennes de 10 à 15 minutes, ou offrez-leur plus de moments de liberté sans laisse pour qu'ils puissent se dépenser et se dégourdir les pattes.
Échanger avec votre vétérinaire
Le poids et le mode de vie de votre compagnon doivent être abordés lors de chaque visite chez votre vétérinaire. Ce sont les professionnels les mieux placés pour vous guider sur le plan de la perte de poids et de la diététique. En prenant en compte la note d'état corporel de votre animal, son âge, sa race et son niveau d'activité, il saura vous conseiller sur le régime alimentaire le plus adapté.
